Na tle kompaktowych rywali samochód wyróżnia się: wysoką ceną, maksymalnie bogatym wyposażeniem, konstrukcją z pojazdów o segment lub dwa „poważniejszych” i oczywiście tylnym napędem. Nowy samochód wygląda na tylko przestylizowany i to tak, by 2. generacja mocno nawiązywała do poprzedniej. Linie nadwozia są łagodniejsze, przód przypomina nowe BMW, z boku nie ma dawnego nieładnego przegięcia progu. W rzeczywistości nadwozie zaprojektowano od nowa i jest większe, choć płytę podłogową z wydłużonym o 30 mm rozstawem osi oparto na poprzedniej. Długość samochodu wzrosła o 85 mm, szerokość o 17 mm. Solidnie zwiększono rozstaw kół: o 51 mm z przodu i 72 mm z tyłu. W efekcie kabina urosła, z tyłu jest o 21 mm więcej miejsca na nogi pasażerów. Nowe nadwozie jest podobno sztywniejsze od poprzedniego, zatem BMW będzie wewnątrz cichsze i ma się jeszcze lepiej prowadzić. Konstrukcji zawieszenia nie zmieniono, główne elementy pochodzą z BMW serii 3. Z przodu pozostał układ kolumnowy McPhersona z dwuprzegubowymi aluminiowymi wahaczami i zwrotnicami. Z tyłu stosuje się zawieszenie niezależne, 5-drążkowe. Jego kalibracja jest zdecydowanie bardziej „sportowa” niż komfortowa, co w połączeniu z nisko profilowymi oponami na nierównościach bywa uciążliwe. Tym razem konstruktorzy poświęcili dużo uwagi, by do kabiny nie przedostawały się hałasi najmocniejsze wstrząsy, w znacznej mierze skutecznie. Podczas pierwszej prezentacji przedstawiono podstawową gamę 5 silników z rodziny TwinPower, wyłącznie 4-cylindrowych DOHC 16V, turbodoładowanych, z bezpośrednim wtryskiem i aluminiowymi kadłubami. Dwie jednostki są benzynowe o pojemności 1,6 dm³ (116i/136 KM i 118i/170KM), a trzy wysokoprężne o pojemności 2,0 dm³ (116d/116 KM, 118d/143 KM i 120d/184 KM). Zupełną nowością są silniki benzynowe. Twin Power oznacza w tym przypadku doładowanie pojedynczą turbosprężarką Twin Scroll, bezpośredni wtrysk benzyny HPI, płynną zmianę skoku zaworów dolotowych Valvetronic i zmianęnkątów rozrządu Double Vanos. Są mocniejsze od ich dwulitrowych, wolnossących poprzedników, przy tym charakteryzują się płynnością pracy i brakiem „turbodziury” .Wszystkie silniki można skojarzyć z 6-biegową skrzynią manualną lub za dopłatą z nowym 8-biegowym automatem. Jest to klasyczna skrzynia ze sprzęgłem hydrokinetycznym, mimo to pracuje imponująco szybko i z dużą sprawnością bo osiągi i zużycie paliwa samochodów z tą przekładnią są prawie równe tym z manualną. W konfiguracji nowego BMW 1 widać wyjątkowe zaangażowanie w oszczędność paliwa. Każda wersja jest wyposażona w funkcję start-stop(uciążliwą, gdy samochód napędza silnik Diesla), regenerację energii hamowania z wykorzystaniem alternatora, elektromechaniczne wspomaganie kierownicy i wskaźnik zmiany biegu. Ciekawostką jest funkcja ECO Pro uruchamiana przełącznikiem trybów pracy samochodu. Po jej wybraniu sterownik silnika i ew. skrzyni automatycznej dąży do ekonomicznej pracy i podobnie modyfikuje działanie klimatyzacji i układu kierowniczego. Na centralnym wyświetlaczu pojawia się informacja o liczbie „zaoszczędzonych” w ten sposób kilometrów, co ma zachęcić kierowcę do eko jazdy. Dalsze tryby pracy silnika i mechanizmów (np. układu kierowniczego) to Comfort, Sport i wreszcie Sport+. Ich pracę opisać można tak: im dalej od ECO Pro, tym samochód zachowuje się jak rasowe BMW. Nowy model jest oferowany w 2 specjalnych wersjach: Urban (zgodnie z nazwą – miejskiej) i Sport. Urban ma standardowe zawieszenie z kołami 17" i oponami 225/45-245/40 R17, skórzane, dwukolorowe wykończenie wnętrza i jasne elementy wlotu powietrza i w zderzakach. Sport wyposażono w obniżone o 10 mm zawieszenie „M Sport” i 18'' koła z jeszcze niższymi oponami 225/40-245/35 R18, wnętrze ciemne, tekstylne, z bardziej sportowymi fotelami oraz ciemne wstawki na zewnątrz. Wrażenia zza kierownicy są podobne, ale niskoprofilowe opony Sport są za twarde. Najlepsze byłoby sportowe zawieszenie „M Sport” ze standardowymi oponami 205/55 R16. Niedługo dostępne będą dwupozycyjne amortyzatory, których tłumienie dobierze kierowca, lub zostanie ono ustalone automatycznie przez sterownik oceniający styl jazdy. Ceny podstawowych odmian benzynowych BMW 1 to 99 900 zł za 116i oraz i 112 900zł za 118i, zaś wysokoprężnych 108 900 zł za 116d, 112 900 za 118d oraz 119 900 zł za 120d. Dopłata za wyposażenie Urban lub Sport line wynosi 7755 zł. (JD)